España: nombran a Manuel Velandia coordinador general de la organización LGBT DecídeT

Manuel Velandia.

España: nombran a Manuel Velandia coordinador general de la organización LGBT DecídeT

Es la primera vez en España que un activista latinoamericano dirige una organización que trabaja por los derechos de gays, lesbianas, bisexuales y transexuales.

El columnista de AG Magazine –y conductor de la propuesta radial del mismo medio– fue nombrado Coordinador General de la organización alicantina DecídeT que trabaja, no solo por los derechos de gays, lesbianas, bisexuales y transexuales, sino también en la prevención del VIH/SIDA.

Manuel Velandia es columnista y colaborador de la Redacción de AG Magazine, autor del espacio Consultas & Respuestas en AG Magazine y además dirige y conduce el programa radial "Dejémonos de Maricadas" en AG Magazine Radio. Pero por sobre todo, es uno de los mayores exponentes del activismo lésbico, gay, bi y trans no sólo en su Colombia natal, sino en toda Latinoamérica.Siendo sociólogo, filósofo, investigador y consultor internacional en temas de sexualidad, VIH/SIDA y derechos humanos, no es raro que alguien con la experiencia, sapiencia e idoneidad de Manuel Velandia comande un grupo LGBT. Lo trascendente del asunto reside en que, al ser nombrado coordinador general de DecídeT, Asociación de Lesbianas, Gays, Bisexuales y Transexuales de Alicante, es la primera vez en España que un latinoamericano ocupa la titularidad de una organización LGBT. El único caso similar del que tenemos conocimiento es el de Pedro Zerolo (ex presidente de la FELGTB), de nacionalidad española aunque nacido en Venezuela mientras sus padres -españoles- se encontraban allí exiliados.

Dada la particularidad de la noticia, AG Magazine no quiso dejar pasar la oportunidad de entrevistar a quien acostumbra estar del otro lado del micrófono y de la redacción.– AG Magazine:

¿Qué significa para usted vivir en España?– Manuel Velandia: España es un país que en pocos años ha logrado cambios sustanciales en cuanto a los derechos de la población LGBT; por ejemplo, no solo han obtenido el matrimonio entre personas del mismo sexo, sino también se ha avanzado en temas como la equidad de géneros, la educación para la ciudadanía o el cubrimiento por la seguridad social de las operaciones de reasignación de sexo; sino que además fue de los primeros en otorgar el asilo por discriminación sexual.Tú sabes que yo llegué a España buscando el asilo luego de haber sido victima de un atentado en contra de mi vida y de múltiples amenazas de muerte no solo contra mí, sino igualmente contra mi familia.–

¿Por qué fue el atentado?Yo logré que mi partido reconociera en sus estatutos a las minorías sexuales como uno de sus sectores políticos, fui la persona que posteriormente representó a los homosexuales en el Senado, en la discusión sobre la Ley de derechos civiles de personas del mismo sexo, fui el pionero de los programas de prevención del VIH/SIDA en mi país, el fundador del movimiento homosexual colombiano, y también fui por mucho tiempo el homosexual más visible en Colombia; además de promover permanentemente una sexualidad plena y saludable, luché por el reconocimiento pleno de los derechos humanos entendidos como derechos sexuales; para los paramilitares todas las anteriores son razones para amenazarme y atentar contra mi vida.Creo que mi candidatura al Concejo de Bogotá fue la gota que llenó la copa, pero considero que las ultimas amenazas tienen que ver más con mi candidatura a la Cámara de Representantes, a las denuncias sobre políticos paramilitares y con mis investigaciones sobre la explotación sexual comercial de niños, niñas y adolescentes y la relación que hay de este tema con los paramilitares, como proxenetas y traficantes de menores.–

¿Vivir en España ha sido un impedimento para continuar con su actividad en torno a los derechos de los LGBT?– No, claro que no. Tan pronto llegué me comuniqué con los y las colombianas asilados por discriminación sexual y por motivos políticos. Sigo escribiendo mi blog en revista Semana.com que se publica en Colombia y también pude hacer radio gay, que me parece una maravilla... yo no puedo permitirme callar. Al llegar a España lo primero que hice fue afiliarme a Gehitu una organización LGTB con sede en San Sebastián, pero al desplazarme a Alicante para realizar aquí mi segundo doctorado, me afilié a DecideT, la Asociación LGTB de esta ciudad.–

¿Qué rol cumple en esta organización?– Bueno, inicialmente fui un voluntario más, pero pronto me invitaron a participar de un proyecto de prevención del VIH/SIDA con hombres trabajadores sexuales. Estando en ello me propusieron ser Coordinador General de la Asociación; inicialmente el ofrecimiento, no lo tomé muy en serio, pero me siguieron insistiendo. La ventaja estaba en que había un grupo de asociados interesado en trabajar conmigo y en equipo, yo hablé con ellos y fuimos construyendo una propuesta para presentarla a la Asamblea y así me fui involucrando cada vez más en la organización.–

¿Pero, sí lo eligieron como Coordinador?– Si, en la asamblea de fin de año, se hizo la votación y esta fue unánime; así que sí, soy el nuevo Coordinador General de DecideT. La ventaja en que hay un equipo consolidado para hacer el trabajo, pero tenemos un inconveniente: participan varias mujeres lesbianas pero ninguna aceptó un cargo directivo. En la anterior Junta si había mujeres pero éstas están atravesando por ciertas situaciones personales que les impiden en este momento asumir dichas responsabilidades. Tan solo hay una chica, Natalia Pujol, que se ha encargado del tema trans y lésbico y esperamos que muchas que ahora son colaboradoras, asuman un papel mas activo en la organización.–

¿Quiénes lo acompañan en la coordinación de DecideT?– Me siento bien acompañado en el equipo de trabajo. El nuevo secretario es Alejandro Alcaide Corredera quien tiene una relación muy interesante con los socios; el tesorero es Juan Antonio Freís, que es uno de los fundadores de la asociación y quien antes fue Coordinador; en comunicaciones está Ángel Luís Morales López que ha logrado una buena convocatoria de afiliados y simpatizantes; Asensio Navarro, quien tiene amplia experiencia en el tema religioso, se encarga de este; y además está con nosotros Natalia Pujol, quien además se ha encargado de la pagina Web desde su implementación.–

¿Es muy diferente su trabajo en España al que realizaba en Colombia?– En la parte preventiva no, pero en el trabajo político si. Allí éramos pocos hombres y mujeres distribuidos por todo el país y en pequeñas organizaciones, pero aquí está muy bien consolidada la FELGTB Federación de organizaciones LGTB, esto les da una participación activa en la creación de las políticas públicas y gran presencia, que además es permanente, en los medios. DecideT pertenece a dicha federación, pero como líderes sociales no podemos dormirnos en los laureles. El Partido Popular que es el de la oposición, hará lo posible porque se caiga la ley del matrimonio, y porque los demás derechos obtenidos se pierdan y en ello le acompaña la jerarquía de la iglesia católica, que últimamente ha estado muy activa en afirmar que los cambios logrados no son un avance sino un retroceso en el tema de los derechos y que además insiste en que la familia heterosexual es el único modelo posible.–

¿Qué propone para el trabajo de la asociación?– Creo que ahora más que nunca se necesita un trabajo político serio y permanente; tampoco debemos permitir que el sida siga avanzando en la población homosexual y en los HSH, y no podemos olvidar que es conveniente trabajar sobre el sida y otras enfermedades propias de las mujeres, que se requiere una presencia mayor de gente joven y una mayor participación de voluntarios. Además, se hace necesario lograr una financiación local o nacional para hacer trabajo preventivo en sida y sexualidad, orientado a jóvenes y población LGTB en general. Y por ultimo, lograr una participación y un trabajo más activo en la Universidad.– ¿Todo este trabajo le da tiempo para hacer los programas de radio y seguir escribiendo?– Para mi ser feliz tiene que ver con sentirme productivo, aportando a la transformación social y al desarrollo humano; si dejara de escribir, opinar, prevenir, estudiar o investigar una parte importante de mi ser se sentiría frustrada. Creo que quienes hacen poco viven siempre ocupados, es mejor estar bien ocupado para así medir mejor y aprovechar plenamente el tiempo.– Y entre todas estas actividades...

¿hay lugar para un compañero?Solo me hace falta tener una pareja, pero no tengo prisa por tenerla, es mejor estar solo que mal acompañado. No soy exigente, pero sí requiero de alguien que, además de inteligente, sea tierno, cariñoso, plenamente feliz en su identidad sexual y en su vida genital y que viva muy ocupado para que el poco tiempo que tenga disponible para mí, lo podamos disfrutar al máximo.Soy muy buen amigo de todos mis ex, tengo excelentes amigos y amigas en Colombia y estoy construyendo muy buenas relaciones aquí, creo que por ahora no puedo exigirle mucho más a la vida, claro está que el buen sexo nunca sobra.
¡Gracias, Manuel! ...No solo por la entrevista sino por todo tu aporte a los lectores y oyentes y por tu constante trabajo por una verdadera igualdad.